蘆葦是一種古老生命力又極其頑強的植物，在水澤、在田邊、在湖泊濕地，傍水而生，一叢叢，一簇簇，隨風飄搖，看似平常，但韌性極強，尤其是秋冬之季，干枯的蘆葦仍保持直立的姿態，像保家衛國的戰士，被譽為“英雄花”或“生命之花”。

　　“蒹葭蒼蒼，白露為霜”，出自《詩經·蒹葭》。詩中的蒹是指沒長穗的荻，“葭”說的是蘆葦，初生的蘆葦叫葭，蒹葭同科不同屬。開花以前叫蘆，花結實后才叫葦。因為在水邊混合生長，蘆荻、蒹葭經常被放在一起。

　　蘆葦全身是寶，蘆芽可食用，蘆根可入藥，蘆莖可用于造紙、葺屋、織席和制作樂器，蘆穗可制作掃帚。自古以來，蘆葦就以它的實用價值受到人們喜愛。史料顯示，在距今大約6500年的河姆渡遺址中，就出土有葦席殘片。據推測其建筑的屋頂是先用葦席鋪蓋再鋪上苫草。可見，蘆葦的使用歷史多么悠久。漢代《禮記·月令》中也有季夏之月，命澤人納材葦的記載。宋歐陽修在《戕竹記》中亦有記載：“古者伐山林，納材葦，惟是地物之美，必登王府，以經于用。”意思是說古人砍伐山木，向官府交納木材、蘆葦。宋沈括的《夢溪筆談》和清吳其濬的《植物名實圖考》里，對蘆葦的記載則幾乎涵蓋了蘆荻類植物的主要用途：藥用、食用、編織席箔、筐籃、絞制繩索、作為建筑材料、充當薪柴等，可見蘆葦在古時的農業社會中占據重要地位。

　　“葭墻艾席”“蓬戶葦壁”等寒苦起家的故事都包含了蘆葦的身影，文人也以此表達固窮守節之志。對布衣來說，編織蘆葦既是謀生手段，也是清貧簡樸生活的寫照。在我孩童的記憶里，編織席箔、蒲制品在上世紀六七十年代還很常見，都是當時外貿部門的出口產品。

　　關于蘆的記載還有很多，《淮南子·覽冥訓》中就有蘆灰止水的神話故事，于是，后世以“蘆灰”為治水之意。這神話故事啟發后世醫家，用陳蘆火煎藥。《本草綱目》亦記載了它的藥用價值。

　　自古以來，蘆葦還是文學和繪畫中的重要題材之一，關于蘆葦的詩詞和書畫比比皆是。蘆葦是秋天的使者，早已固化成文學中浪漫而美麗的符號。文人通過它來抒發春去秋來的感時傷懷、離愁思鄉之情。“潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。”白居易用蘆荻描繪出了秋風蕭瑟的落寞之感。“釣罷歸來不系船，江村月落正堪眠。縱然一夜風吹去，只在蘆花淺水邊”。唐代司空曙的《江村即事》短短四句，釣者悠閑的生活情趣和江村寧靜優美的景色躍然紙上。“從今四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。”曾經的堡壘，如今早已成為一片廢墟，只剩了蘆荻在蕭瑟的秋風中飄搖不定。唐代劉禹錫借“蘆荻秋”懷古，使這首詩成為懷古詩的經典之作。

　　時光走到今天，蘆葦讓現代人念念不忘的已不是它的實用價值，而是其精神象征和人文意義。蘆葦是卑微的，但凡有點水的地方都能生存，樸實無華，普通得像身邊的一把泥土、一塊石子，又像茫茫宇宙中渺小的人。哲學家帕斯卡說：“人只不過是一根葦草，是自然界最脆弱的東西，但他是一根能思想的葦草。”

　　蘆葦有堅韌、深情、堅貞不屈的品質，這些豐富的意象早幻化成它的人格意義。寒冬的漫天飛絮中，蘆葦傲然挺立，像披堅執銳的戰士，即使生命結束也不忘自己的責任，像我們身邊默默堅守職責使命的人們。（董素芝）